- "manifestación" A. Berni
En 1912, los sectores populares del campo, colonos y peones rurales, sintieron como muchas veces siente el pueblo, que la paciencia ante la explotación se había agotado. Pulperías, boliches, parroquias, sus precarias viviendas, fueron los clandestinos lugares de encuentros donde se empezaron a reunir, a juntarse para enfrentar juntos a los terratenientes. ¿Se acuerda cuándo fue la última vez que escucho la palabra “terratenientes? ¿Seguirán existiendo terratenientes?. ¿Los dueños de la tierra serán muchos o pocos?.
La rebelión en 1912 conocida como el “grito de Alcorta”, según explica el historiador Plácido Grela, tuvo su origen en la distribución irracional y la fuerte explotación a la que estaban sometidos los campesinos. La estructura social del campesinado en el momento en que se desata la rebelión, estaba integrada por terratenientes, arrendatarios y subarrendatarios.
Estos últimos, los subarrendatarios, se encontraban sometidos a la más cruda arbitrariedad impuesta por los dueños de la tierra. La explotación se daba por las altas tasas de arriendo, juntamente con las cláusulas establecidas en los contratos realizados unilateralmente por los propietarios. La siguiente cita es un extracto de una de las cartas enviadas al diario La Tierra, en la que se denuncia la explotación a la que estaban sometidos los colonos:
“... Comunico a Ud. Que según voces que corren por esta colonia, algunos propietarios se están vengando con algunos chacareros. Ayer me encontré con el chacarero Esteban Pavich en la estancia “Santa Catalina”, de Martelli Hnos. El chacarero estaba llorando. Yo pregunté lo que tenía y me dijo: Vea, he cosechado 215 kintales (así se encuentra escrito en la carta original) con 35 kilos de lino, me han quedado 60 bolsas para semillas, lo demás lo he entregado a Martelli Hnos. para que se cobre el arrendamiento y el resto me lo acredita y si no alcansa (así se encuentra escrito en el texto original) para cubrir las deudas, con el maíz saldaré todo”, texto extraído de los archivos de Federación Agraria Argentina (FAA)
“Grito de Alcorta” fue la primera huelga agraria Argentina. Pero no sólo eso, porque en esa pequeña localidad santafesina llamada Alcorta, aquellos trabajadores rurales comprendieron que para enfrentar a los poderosos no bastaba con hacer huelga, había también que organizarse y fue así que crearon la Federación Agraria Argentina. Una herramienta de organización y lucha ante los atropellos y la impunidad de los dueños de la tierra.
Así de clarito, así de sencillo, los trabajadores rurales de distintos pueblos de Santa Fe, pero también de Buenos Aires y la Pampa, se juntaron y dieron pelea. Un movimiento que como cuentan distintos historiadores contó también con el respaldo de pequeños comerciantes, artesanos, talleristas, además de profesionales, sacerdotes y los obreros urbanos y rurales.
Y esto me lo contó mi abuelo, sin tantos detalles y con pocas palabras como acostumbran los paisanos. Y fue cuando le pregunté sobre el calco que tenía en el vidrio de su auto, un ford falcón modelo 84 que él usaba como si fuera una camioneta, que decía: “El Grito de Alcorta, primer huelga agraria Argentina. FEDERACIÓN AGRARIA ARGENTINA”. Y esto lo cuento para acordarme de mi abuelo, pero también para que no olvidemos en nuestros días a los miles de laburantes rurales, en el que quizás es el día más importante de su historia como trabajadores en Argentina.
